Il mondo dei gatti domestici è un vivace arazzo di colori e fantasie. Alcune razze di gatti si distinguono per la loro straordinaria diversità di opzioni di colore del mantello. Questo articolo esplora alcune di queste razze, approfondendo i fattori genetici che contribuiscono alla loro straordinaria varietà. Scopri le affascinanti combinazioni di colori e fantasie che rendono unico ogni gatto, dal classico soriano allo straordinario calico.
Capire la genetica del mantello felino
La genetica del colore del mantello felino è un campo complesso e affascinante. Diversi geni interagiscono per determinare il colore del mantello di un gatto, il suo motivo e persino la lunghezza della pelliccia. La comprensione di questi geni aiuta a spiegare perché alcune razze presentano una gamma di colori più ampia rispetto ad altre. Il gene primario responsabile del colore del mantello determina se un gatto produrrà eumelanina (pigmento nero) o feomelanina (pigmento rosso).
Altri geni modificano questi colori di base, portando a variazioni come cioccolato, cannella, blu (nero diluito) e crema (rosso diluito). Il motivo tabby, una marcatura comune in molti gatti, è anche controllato da un set specifico di geni. Questi geni determinano se il motivo tabby sarà classico, mackerel, ticked o spotted. L’interazione di questi geni crea una possibilità pressoché illimitata di combinazioni di colori del mantello.
Inoltre, il gene delle macchie bianche può mascherare qualsiasi colore o motivo sottostante, dando origine a gatti bicolori (due colori) o tricolori (tre colori). L’assenza di pigmento determina un mantello bianco. L’influenza di questo gene è responsabile dei motivi sorprendenti osservati in razze come il gatto Van e il Van turco. La specifica composizione genetica di una razza determina il suo potenziale di variazione di colore.
Razze note per la diversità dei loro colori
Diverse razze di gatti sono rinomate per la loro vasta gamma di opzioni di colore del mantello. Queste razze devono la loro diversità a una combinazione di fattori genetici e pratiche di allevamento. Ecco alcuni esempi:
- American Shorthair: questa razza vanta un’impressionante gamma di colori e fantasie, tra cui tabby (classico, mackerel, ticked), colori solidi, bicolore, tricolore e fantasie smoke. Il robusto background genetico dell’American Shorthair contribuisce alla sua diversità di colori.
- Persiano: i persiani sono noti per i loro lunghi e lussuosi mantelli e per la loro ampia gamma di colori. Possono essere trovati in colori solidi, motivi sfumati, motivi smoke, motivi tabby e particolari. Un attento allevamento ha mantenuto e ampliato la tavolozza dei colori del persiano.
- Oriental Shorthair: l’Oriental Shorthair è una razza celebrata per la sua corporatura snella e la sua eccezionale diversità di colori. È disponibile in oltre 300 combinazioni di colori e motivi, tra cui colori solidi, motivi tabby, particolari e motivi sfumati. L’ampia gamma di colori di questa razza è una testimonianza del suo patrimonio genetico diversificato.
- British Shorthair: questa razza è famosa per il suo pelo soffice e il muso rotondo, e offre anche un’ampia varietà di colori. I British Shorthair possono essere trovati in colori solidi, motivi tabby, motivi colorpoint e motivi bicolore. L’adattabilità della razza ha permesso lo sviluppo di numerose varianti di colore.
- Maine Coon: il gentile gigante del mondo dei gatti, il Maine Coon, esibisce anche un’ampia gamma di colori e fantasie del mantello. Dai colori solidi al tigrato, al tartarugato e ai particolari, la diversità del mantello del Maine Coon contribuisce al suo aspetto maestoso.
- Exotic Shorthair: spesso descritto come il “persiano per i pigri”, l’Exotic Shorthair condivide l’ampia gamma di colori e motivi del mantello del persiano, ma con un mantello più corto e facile da governare. Questa razza unisce la diversità di colori del persiano a una necessità di governare più gestibile.
- Scottish Fold: noti per le loro caratteristiche orecchie piegate, gli Scottish Fold sono disponibili anche in una varietà di colori e fantasie. La diversità del loro mantello contribuisce al loro aspetto unico e accattivante.
- Siamese: Sebbene noti principalmente per il loro motivo colorpoint, i gatti siamesi possono presentare variazioni nei colori point, tra cui seal, chocolate, blue e lilac. Anche l’intensità di questi colori può variare, aggiungendosi alla sottile diversità cromatica della razza.
Variazioni specifiche di colore e modello
All’interno di queste razze, alcune variazioni di colore e di pattern sono particolarmente degne di nota. Queste variazioni mostrano la notevole complessità della genetica del mantello felino.
- Calico: un gatto calico ha un mantello con macchie nere, rosse (arancioni) e bianche. Questo schema si riscontra quasi esclusivamente nelle gatte femmine a causa della natura legata al sesso del gene arancione.
- Tartaruga: i gatti tartaruga hanno un mantello maculato di nero e rosso (arancione). Come i calico, sono prevalentemente femmine. La mescolanza di nero e rosso crea un aspetto unico e sorprendente.
- Tabby: il modello tabby è uno dei modelli più comuni e diversificati nei gatti. Esistono quattro modelli tabby principali: classico (maculato), mackerel (striato), ticked (agouti) e spotted. Ogni modello offre una variazione unica sul tema tabby.
- Bicolore: i gatti bicolore hanno un mantello bianco combinato con un altro colore, come nero, rosso o blu. La quantità di bianco può variare, da una piccola macchia sul petto a un mantello prevalentemente bianco con macchie colorate.
- Colorpoint: i gatti colorpoint hanno un corpo di colore chiaro con “punti” più scuri su orecchie, muso, zampe e coda. Questo schema è causato da un gene sensibile alla temperatura che limita la produzione di pigmento alle aree più fredde del corpo.
- Smoke: i gatti smoke sembrano di colore uniforme, ma hanno una fascia argentata che ticchetta alla base di ogni pelo. Ciò crea un effetto luccicante che si nota soprattutto quando il gatto si muove.
- Shaded: i gatti Shaded hanno un mantello che è più scuro sulle punte e si schiarisce gradualmente verso la base del pelo. Ciò crea un effetto sottile ed elegante.
Domande frequenti (FAQ)
Cosa determina il colore del pelo di un gatto?
Il colore del pelo di un gatto è determinato da una complessa interazione di geni. Questi geni controllano la produzione di pigmenti come l’eumelanina (nero) e la feomelanina (rosso), nonché la distribuzione di questi pigmenti nel fusto del pelo.
Perché i gatti calico sono quasi sempre femmine?
I geni responsabili dei colori del mantello arancione e nero si trovano sul cromosoma X. Le gatte femmine hanno due cromosomi X, il che consente loro di esprimere entrambi i colori. I gatti maschi hanno solo un cromosoma X, quindi possono esprimere in genere solo uno di questi colori (a meno che non abbiano una rara condizione genetica).
Qual è la differenza tra un gatto soriano e un gatto ticked tabby?
Un gatto soriano ha strisce, vortici o macchie distintive sul suo mantello. Un soriano ticked, d’altro canto, ha peli che sono fasciati con colori diversi, dando al mantello un aspetto complessivamente maculato senza marcature distinte. Il pattern ticked è anche noto come pattern agouti.
I colori del pelo influiscono sulla personalità di un gatto?
Non ci sono prove scientifiche che suggeriscano che il colore del mantello influenzi direttamente la personalità di un gatto. La personalità è influenzata da una combinazione di genetica, ambiente e socializzazione. Tuttavia, alcune prove aneddotiche suggeriscono che determinati colori del mantello possono essere associati a temperamenti specifici.
Quale razza di gatto presenta il maggior numero di variazioni di colore?
L’Oriental Shorthair è spesso citato come quello con il maggior numero di varianti di colore, con oltre 300 combinazioni di colori e motivi riconosciute. Il background genetico diversificato di questa razza contribuisce alla sua eccezionale gamma di colori.
